비만의 기준은 다양하지만 보통 키×0.9를 표준체중이라고 한다. 표준체중에서 ×10을 넘어가면 중고도 비만, 그 이상으로 넘어가면 고도비만으로 생각하면 된다. 하지만 소아 비만은 지방 세포 크기가 커지는 성인 비만과 달리 지방 세포 개수가 늘어 성인이 돼서도 비만이 이어질 가능성이 높다. 소아 비만은 고혈압, 키 성장, 성 조숙증 등 다양한 합병증도 유발할 수 있어 세심한 관리가 필요한 소아 질환이다.

아이엔여기한의원(www.inyogi.com) 강남점 대표원장인 이권세 원장은 "탄수화물 섭취를 줄이는 것이 비만에서 벗어날 수 있는 가장 좋은 방법"이라며 "음식 조절로 건강한 아이 몸을 만들어야 한다"고 말했다. 이권세 원장이 말하는 소아 비만의 해법을 들어보자.

식사패턴의 변화 또는 음식 조절을 통해 변하는 아이들의 모습을 느껴보자. ⓒ베이비뉴스

◇ 성장기, 소아 비만 조심하자

성장기 때는 조금 살이 쪄도 괜찮다. 하지만 엄마들은 운동하면 빠질 것이라고 생각한다. 그 때 살이찌면 아이들이 잘 안 움직이게 된다는 것을 모르기 때문이다.

0~2세 급성장기가 지나고 초등학교 5~6학년, 바깥활동이 많아질 때 키가 성장한다. 그 때 패스트푸드 등 탄수화물을 먹기만 한다면 옆으로 성장하게 되는 아이모습을 볼 수 있다.

패스트푸드는 가능하면 적게 먹자. 먹지 못하게 막기 보다는 비율을 줄이자. 갑자기 끊으라고 하면 아이들은 힘들어한다. 탄산음료는 성장에도 도움주지 않아 먹지 않는 것이 좋지만 밥 량을 줄이고 고기를 많이 섭취하도록 하자. 탄수화물자체가 비만으로 연결된다.

야채를 많이 섭취하면 좋지만 아이들은 잘 먹지 않는다. 가지나 나물 등을 먹으면서 운동을 같이 해주면 비만 탈출에 도움이 된다.

◇ 소아비만, 고혈압으로 이어지는 이유는 탄수화물 과다

탄수화물은 몸의 중성지방을 높게 만들고 높아진 중성지방이 혈관에 끼면 혈압을 높게 만든다. 밥먹고 아이스크림을 먹거나 콜라, 오렌지주스를 마신다면 탄수화물 과다다. 이렇게 탄수화물을 과다하게 섭취하게 되면 미처 처리하지 못하는 칼로리는 지방이 돼 버린다.

성장기 아이들은 먹는 양을 줄이고 많이 뛰어 놀게 되면 비만 치유가 어른들보다는 훨씬 빠르다. 아이들은 먹는 음식만 바꿔줘도 빠른 반응이 온다.

또한 요즘 지방간을 앓고 있는 아이들도 종종 보인다. 간수치가 높다는 것인데 많이 먹어서 그렇다. 특히 과일도 탄수화물이기 때문에 많이 먹으면 좋지 않다. 과당은 간에서 처리하기 때문에 지방간이 잘 생길 수 있으니 주의하자.

◇ '밥도둑' 음식을 멀리하자

사회적으로 ‘밥도둑’이라고 하는 음식은 어른 입맛에 맞춰진 짭조름한, 맵고 짠 음식이 대부분이다. 이런 음식들은 많이 먹게 되지만 당뇨나 대사성 질환이 많이 생길 수 있다. 아이들은 먹거리가 부족하지 않은 시기이기 때문에 균형 잡힌 음식을 소식하는 것이 가장 좋다.

비만은 생활 속에서 만들어진다. 쉽게 조절할 수 있는 것은 음식뿐이다. 우리 몸으로 들어오는 것이기 때문에 컨트롤도 가능하다. 식사패턴의 변화 또는 음식 조절을 통해 변하는 아이들의 모습을 느껴보자.